近年来，在煤炭资源富集的内蒙古，煤化工项目渐呈“遍地开花”之势，从东部区的呼伦贝尔、赤峰、通辽、锡林郭勒到西部区的鄂尔多斯、包头，乌海，煤化工项目接连上马。煤化工是高耗水产业，而内蒙古是水资源非常贫乏的地区之一。有识之士呼吁，煤化工高速发展带来的水资源危机不能“忽视”。
煤化工项目 “ 井喷 ”
      2005年2月，拥有世界首套煤直接液化工业化装置的神华煤液化项目开工建设，2008年12月31日成功产出产品。2012年，企业生产油品86.5万吨。
      实际上，神华的煤制油项目之后，内蒙古煤化工项目开始出现“井喷”。目前，煤制油、煤制烯烃、煤制甲烷气、煤制乙二醇、煤制二甲醚等国家五大示范工程都已在内蒙古落户，围绕煤炭加工利用开发出的专利技术已有100多项，到今年年初，内蒙古已形成142万吨煤制油、106万吨煤制烯烃、765万吨煤制甲醇、20万吨煤制乙二醇、13.3亿立方米煤制天然气、278万吨合成氨生产能力。
      在一次中国煤化工发展战略高层论坛上，内蒙古一位政府官员表示，内蒙古将进一步确定要积极实施产业结构调整，提高煤化工产业的整体国际竞争力。截至2009年，内蒙古续建、在建和新开工能源化工项目总投资高达3000多亿元，而目前的总投资规模更高。
      内蒙古石油和化学工业协会一位负责人说，到去年年底，内蒙古石化行业现价产值已超过2000亿元，随着国家现代煤化工五大示范工程在内蒙古试验成功，有的已进入商业化运行，内蒙古煤化工产业迎来了前所未有的发展时期。今年，内蒙古自治区提出把内蒙古建成“全国重要的现代煤化工生产示范基地”的宏伟目标，各地发展煤化工的激情高涨。
煤化工高耗水困局
      资料显示，煤化工企业生产过程耗水量巨大，通常转化1吨煤需用水约10吨~15吨，是石油化工项目用水量的3~5倍。中国的煤化工项目广泛集中在煤炭资源丰富的中西部地区，但这些地区水资源恰恰短缺。
      2011年，内蒙古神华乌海能源西来峰煤化工分公司的煤气合成30万吨甲醇项目一度处于停产状态，原因就是缺水。当地的一些煤化工项目已开始计划从乌海市境内的黄河中抽水。
      鄂尔多斯市煤炭工业局的一份报告显示：“十二五”期间，该市的甲醇规模将达到每年445万吨，二甲醚规模每年1440万吨，煤制油规模每年1000万吨，煤制烯烃规模每年250万吨，焦炭规模每年600万吨。
      内蒙古国土资源厅一位官员表示，发展煤化工最大的问题在于水资源，鄂尔多斯市每生产1吨甲醇要耗17吨水，每生产1吨二甲醚要耗14吨水，每生产1吨合成氨要耗18吨水，每生产1吨煤制油要耗12吨水。而当地的人均水资源量仅为2178立方米，低于全国平均水平。
      在鄂尔多斯，煤化工产业建设区域均集中在鄂尔多斯高原东部，该地年降水量不足400毫米，年蒸发量却超过2500毫米。
      在原煤产业发展遭遇瓶颈的现实困境下，鄂尔多斯煤化工更是加快了脚步，而项目用水大多数取自黄河水。
      中科院地理所研究报告显示，“十二五”全国15个煤化工示范项目到2015年的总需水量每年可达11亿立方米。如果加上采煤、火电，“十二五”末中国煤炭基地的建设将消耗水资源约100亿立方米，相当于四分之一条黄河正常年份可供水量，可能给黄河等西北命脉河流带来沉重负担。
多管齐下解难题
      水，对煤化工企业而言是一个复杂的难解之题。
      记者在采访中了解到，许多煤化工企业在节水上大做文章。煤化工项目中之所以吨产品的耗水量动辄就要几吨，甚至十几吨，主要是在冷却水的循环利用上没有形成闭路循环，造成循环水的大量蒸发。
      内蒙古伊泰煤炭股份有限公司16万吨/年的间接液化煤制油项目，目前生产1吨油品需要耗水13.5吨，经过节水改造，水的消耗量可以降到8吨左右，如果装置规模扩大到200万吨/年，每吨油的耗水量就可能降到3.68吨左右。伊泰煤炭股份有限公司环境监察部副部长王越说，要想降低水耗，就要实现水的闭路循环。企业要有大量设备和维护费用的投入，特别是在内蒙古地区水质较“硬”，投入就更高。
      此外，“水权置换”也是途径之一，工业企业为了取得用水指标，在国家黄河水利委员会确定的某一灌区内，投资实施农田节水改造工程，换取工业用水指标。但据记者了解，水权置换亦有指标和底线，其获取水量也不足以满足全部项目的用水需求。
      目前内蒙古着力在呼和浩特、包头、鄂尔多斯三市黄河流域，打造以煤化工为主导产业的“沿黄经济带”。为了舒缓用水压力，政府鼓励水资源缺乏而煤炭资源富集地区与黄河沿岸地区进行产业协作，实现水、煤资源跨区域优化组合。
      但是，鄂尔多斯市投资10亿元以上的30个项目就急需落实3亿立方米的用水量，而该地区可置换的工业用水指标仅为1.3亿立方米。
      另外，在水资源相对富集的内蒙古东部地区，“水煤”产业协同的优势正逐步显现。在赤峰市克什克腾旗，大唐煤制气项目被当地官员概括为：锡林郭勒盟的煤+克什克腾旗的水=北京的天然气。而水资源富集的兴安盟和煤炭富集的锡林郭勒盟的产业合作，也在加快进行中。

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