由于山西拥有独特的焦煤优势，多年来山西焦炭产量和外调量一直居全国首位，产量和出口量曾分别占到全国的40%和80%以上。但近年来，山西焦炭在全国的市场份额持续下降，今年下降到不足21%。山西一家大型焦化厂负责人介绍，2009年以来，山西焦炭价格和出口形势一直呈下降趋势。今年一季度山西焦炭产量下降3.8%，价格再下跌30-50元/吨。 

近两年山西实施了大规模煤炭资源整合，结束了煤炭行业“多小散乱”的局面。作为山西四大传统主导产业之一的焦化行业，也存在“数量多、水平低”的问题。全省焦炭产能约1.6亿吨，去年产量仅9047万吨，多数独立焦化企业开工率维持在50-80%。全省焦化企业户均焦炭产能70万吨，多数独立焦化企业大多以生产焦炭为主，深加工处于初级阶段。仅有少部分煤焦油制成煤沥青、橡胶原料，大部分没有工业用途，有的企业根本没有配置煤焦油回收装置，“只焦不化”造成资源浪费。 

资源型经济转型必须改造提升传统行业。山西省政府一名官员认为，市场下滑是推进兼并重组的最好时机。此次兼并重组将坚持市场引导与政府指导相结合、控制总量与优化存量相结合、淘汰落后与产业升级相结合、淘汰落后产能进度与相对稳定就业相结合、行业内重组与跨行业重组相结合、焦炭生产园区化与化产延伸配套相结合。凡符合标准的焦化、钢铁和煤炭企业都可作为兼并重组主体，国有企业和非国有企业均可作为主体。今后4年内山西将淘汰焦炭落后产能4000万吨，总产能不再增加。独立焦化企业数量减少75%，焦化企业户均产能提高4.2倍以上。到2013年兼并重组基本完成，全省将形成4个1000万吨级的焦化园区，3个1000万吨级和10个500万吨级特大型企业。 有专家认为，如果山西焦化行业完成兼并重组，实施“以化为主”，那么已经具有稀缺性和战略性的焦煤资源将具有更大的潜在价值。此次山西实施焦化行业兼并重组主要有煤焦联合、钢焦联合、焦化联合、焦焦联合等多种模式，但是否能够配置到优质焦煤资源仍是兼并重组的关键，只有拥有焦煤资源才真正拥有话语权。如果焦化行业转向“以化为主”产业，焦煤将迎来真正的“黄金时代”。